ポイント: メインフレームはグリーンITおよび持続可能なコンピューティングにおいて重要な役割を果たしており、高い効率性と低い炭素排出量を提供しています。現代のメインフレームはLinuxをサポートし、95%以上のリソース利用率を達成し、追加のハードウェアの必要性を最小限に抑えています。
- メインフレームはリソースの効率性を最大化し、環境への影響を軽減するために重要です。
- 現代のアーキテクチャは、持続可能な技術イニシアティブを支援し、統合と運用の効率を向上させることを可能にします。
一見すると、メインフレームとグリーンITは完全に逆のように思えます。グリーンITは持続可能な行動と再生可能な資源を技術に組み込むという考えですが、メインフレームは巨大でリソースを大量に消費する機械です。
その反対に、業界のトレンドは、メインフレームがまだ死んでいないだけでなく、大企業にとって実際により重要になっていることを示しています。この理由は必ずしもグリーンITに関連しているわけではありませんが、メインフレームは企業の技術における持続可能性を向上させる良い議論です。
グリーンITとは何か？
グリーンITは、時にはグリーンコンピューティングや環境に優しいコンピューティングとして知られており、技術と環境の持続可能性の交差点です。コンピュータやインターネットは今日の効率の通貨ですが、一般的にはそれほど効率的ではありません。
コンピュータ、スマートデバイス、その他のハードウェアは製造のために原材料に依存しています。そして、ハードウェアはそれを動かすために自然資源を必要とします。コンピュータや電話が新しいモデルに置き換えられると、廃棄は大きな問題となり、最適な解決策や慣行はほとんどありません。サーバーやメインフレームのような大きな機械の各部品は、保管する部屋が通常は十分な電力供給と適切な冷却を必要とするため、そのフットプリントは広くなります。
そのため、グリーンITの目標には、有害物質（ITハードウェアの構築にしばしば使用される）への依存を減らすこと、エネルギー効率を最大化すること（ライフサイクル全体を通じて）、および製品がライフサイクルの終わりに達したときの生分解性またはリサイクル可能性を改善することが含まれます。グリーンITに向けた戦略には、製品の寿命やライフサイクルを改善すること、データセンターをより効率的に設計すること、ソフトウェアと展開を最適化すること、電力資源を管理すること、製品や材料をリサイクルすることなどがあります。
メインフレームの台頭（および衰退？）
メインフレームはコンピューティングの出現以来存在しています。最初は、ほぼすべてのコンピュータがメインフレームでしたが、革新のおかげで、メインフレームは「マスターコンピュータ」のようになり、大規模なデータやトランザクション処理、企業資源計画などの重要な機能やアプリケーションに使用されるようになりました。単一のメインフレームは数多くのデバイスをサポートします（対照的に、家庭用のラップトップやデスクトップのようなカジュアルコンピュータはメインフレームを必要としません）。
コストの上昇と大規模なメンテナンスにより、メインフレームを正当化するのは難しくなりました。また、企業はメインフレームを安価で高速なバージョンに置き換えました。数十年にわたる多くの脅威の中で、クラウドコンピューティングがメインフレームを時代遅れにする可能性が最も高いようです。
開発技術はしばしば同じように台頭し、衰退します：新しい技術はそれ以前の技術のおかげで開発され、一般に新しい製品が適応されるまでには時間がかかります。一度それが一般の人々によって開発されると、それは普及し、明らかに代替不可能なものとなるかもしれませんが、何かが出現して全体の構造を中断します。
クラウドコンピューティングはまさにこれを実現しているようです。無数の予測がクラウドコンピューティングを次の新しい技術として称賛し、実際の機械は不要になります。その代わりに、私たちはラップトップ、スマートフォン、タブレットなどの軽量デバイスに依存することになります。興味深いことに、この完全な切り替えはまだ起こっていません。企業や個人が自分の作業や製品をクラウドに移行しているにもかかわらず、メインフレームは特定の顧客の間で実際に増加しています。
2017年、メインフレームの長年の製造者であるIBMは、5年間で初めて収益が増加したと報告し、その増加のわずか4分の1がクラウド収益からのものでした。驚くべきことに、IBMの収益の成長の2/3以上がZシステムのメインフレームから来ていることを意味し、つまり、最近の数年間よりも多くの人々がメインフレームを購入しています。
もはやメインフレームは1950年代のコンピュータ機械ではありません：部屋のサイズで、かさばり、遅いです。今日のメインフレームは通常のコンピュータよりもはるかに大きいですが、一般的には床面積をあまり占有せず、単一のサーバーのサイズをほとんど超えません。これらのスリークなバージョンは、バッチ処理とトランザクションで大幅に高速化されています。
では、メインフレームの使用が増加している理由は何でしょうか？大規模データ分析とクラウドコンピューティングを支えるセンターにとって不可欠な現代のバージョンは、Linuxを実行しています。このオープンソースのオペレーティングシステムは、メインフレームの使用が他のプラットフォーム上でLinuxを使用するのと何ら変わりありません。IT部門はもはや単一のメインフレームの専門家を必要とせず、企業はマスター機械をよりよく理解し、ビジネスニーズに統合しやすくなります。
メインフレームと効率
興味深いことに、Linuxはメインフレーム使用の増加の唯一の理由ではありません。たとえば、IBMのZシステムは、140以上の構成可能な処理ユニットを持つ柔軟なアーキテクチャを備えています。このファームウェアは、メインフレーム自体がプロセスを最も効率的な方法で処理できるように適切な構成に移動できることを意味します（たとえば、Linux環境は、ファームウェアが効率のためにプロセスを移動していることを知る必要すらありません）。
このような機能は効率の鍵です。技術における効率は、より少ないリソースでより多くのデータと処理を扱うことができるデバイスであるなら、メインフレームは比類がありません。実際、メインフレームはすべてのハードウェアの中で最も高いリソース利用率を持っており、メインフレームは頻繁に95%を超えるリソース利用率を達成します。これは、実際にすべてが使用されていることを意味し、これにより追加のハードウェア製品を少なくし、炭素排出量とエネルギーの閾値を低減します（対照的に、他のITシステムは70%以下の能力で稼働するように設計されており、残りのリソースをクリーンアップやメンテナンスのような自己生成タスクのために保存します）。
今日のメインフレームははるかに小型化されており、冷却および電力に費やす財政的および自然資源を大幅に削減できます。サイズの縮小は、特にサンフランシスコ、ロサンゼルス、ニューヨーク市、シアトルのようなテクノロジー重視の都市での不動産コストの大幅な節約も提供します。
過去には、天候関連の災害がメインフレームにとって致命的なものであり、電力の喪失や急激な変動がメインフレームや接続されたデバイスを打撃する可能性がありました。しかし、現在のモデルは災害復旧の状況において堅牢です。メインフレームは倒れることができ、動作を続けることができ、電力損失の場合でも、24時間以内にリモートバックアップから復元できます。
最後に、メインフレームのライフサイクルはかつてないほど長く、通常は10年以上、ほとんどの他のビジネスに必要なデバイスのほぼ2倍の寿命を持っています。確かに、メインフレームの構築と運用には多くのリソースが必要ですが、電力とリソースを必要とするサーバーやデバイスのクラスターと比較すると、メインフレームは依然として優れています。
メインフレームがあなたに適しているかどうかを判断する
もしあなたが小さな企業やスタートアップであれば、メインフレームは過剰かもしれません。データセンターを運営したり、頻繁に処理を行ったりする多くの組織がそれを必要としています。銀行や金融機関、Google、Amazon、Facebookのような企業です。
それでも、そのような機械の信頼性と処理能力を必要としている場合は、単なる財務的な観点を超えてメインフレームが適しているかどうかを判断してください。ビジネスと技術の観点を考慮してみてください。一般的な目安は、少なくとも20台のサーバーをメインフレームに移行する場合、メインフレームが財務的な利点となるということです。
もちろん、あなたの決定が環境に与える影響も考慮してください：より長いライフサイクルにわたってより多くのコンピューティング効率を提供するメインフレームは、自然資源を単に使い捨てることなく最大限に活用していることを意味します。
持続可能なITガイド
これらの投稿は私自身の意見であり、BMCの立場、戦略、または意見を必ずしも代表するものではありません。